أعلن مستشفى ماريلاند الذي أجرى الجراحة وفاة أول شخص خضع لعملية زرع قلب من خنزير ، بعد شهرين من التجربة الرائدة. توفي ديفيد بينيت ، 57 عامًا ، يوم الثلاثاء في المركز الطبي بجامعة ميريلاند. لم يذكر الأطباء السبب الدقيق للوفاة ، واكتفوا بالقول إن حالته بدأت في التدهور قبل عدة أيام. أشاد نجل بينيت بالمستشفى لتقديمها التجربة الأخيرة ، قائلاً إن الأسرة تأمل في أن تساعد في بذل المزيد من الجهود لإنهاء نقص الأعضاء. قال ديفيد بينيت جونيور في بيان صادر عن كلية الطب في جامعة ميريلاند: "نحن ممتنون لكل لحظة إبداعية ، وكل حلم مجنون ، وكل ليلة بلا نوم ساهمت في هذا الجهد التاريخي ...نأمل أن تكون هذه القصة بداية الأمل وليس النهاية." سعى الأطباء لعقود إلى استخدام أعضاء حيوانية يومًا ما في عمليات زرع منقذة للحياة. كان بينيت ، وهو عامل أميركي، مرشحًا لهذه المحاولة الجديدة فقط لأنه واجه موتًا محققًا، وغير مؤهل لعملية زرع قلب بشري ، وكان طريح الفراش وعلى أجهزة دعم الحياة . وفشلت المحاولات السابقة لعمليات الزرع هذه - أو زرع الأعضاء الخارجية - إلى حد كبير لأن أجسام المرضى رفضت بسرعة العضو الحيواني. هذه المرة ، استخدم جراحو ماريلاند قلبًا من خنزير معدل جينيًا. قام العلماء بتعديل لإزالة جينات الخنازير التي تؤدي إلى رفض الانسان السريع لها، وأضافوا جينات بشرية لمساعدة الجسم على قبول العضو. في البداية كان قلب الخنزير يعمل ، وأصدر مستشفى ماريلاند تحديثات دورية بدا أن بينيت يتعافى ببطء. في الشهر الماضي ، نشر المستشفى مقطع فيديو له وهو يشاهد سوبر بول من سريره في المستشفى أثناء عمله مع معالجه الطبيعي. نجا بينيت لفترة أطول مع قلب الخنزير المعدل جينيًا لكنّه عاد وفارق الحياة. وقال الدكتور بارتلي جريفيث ، الذي أجرى الجراحة في مستشفى بالتيمور ، في بيان: "لقد أثبت أنه مريض شجاع ونبيل قاتل حتى النهاية". وأشاد خبراء زراعة أعضاء آخرون بالبحث التاريخي الذي أجراه فريق ماريلاند وقالوا إن موت بينيت لا ينبغي أن يبطئ من الدفع لمعرفة كيفية استخدام أعضاء الحيوانات لإنقاذ حياة البشر.
